¿Siente que siempre tiene «la batería baja»? El cansancio tiene muchas causas, pero a veces puede deberse a la falta de testosterona. Se llama hipogonadismo masculino y se produce cuando los testículos no producen suficiente testosterona.
Dos tipos, según el origen
La producción de testosterona depende de una cadena de mando. La hipófisis, en el cerebro, libera dos hormonas: la LH, que estimula los testículos para producir testosterona, y la FSH, que estimula la producción de espermatozoides.
- Hipogonadismo primario: el problema está en los testículos. La hipófisis intenta compensar y la LH y la FSH quedan elevadas.
- Hipogonadismo secundario: el problema está en el centro de mando (hipófisis o hipotálamo). La LH y la FSH quedan bajas o inapropiadamente normales.
Causas más frecuentes
En el hipogonadismo primario: síndrome de Klinefelter, orquitis (inflamación del testículo), quimioterapia o radioterapia, traumatismo, torsión o cirugía testicular.
En el hipogonadismo secundario: obesidad y diabetes tipo 2 (una forma funcional, que puede mejorar con la pérdida de peso), opioides, corticoides, esteroides anabolizantes, tumores de la hipófisis o prolactinoma. Más raramente, síndrome de Kallmann, traumatismo craneal o hemocromatosis (exceso de hierro).
¿Qué síntomas produce?
Los síntomas más sugestivos son los sexuales: disminución del deseo sexual, menos erecciones espontáneas y disfunción eréctil. También pueden aparecer cansancio, pérdida de masa muscular, aumento de la grasa y cambios del estado de ánimo, pero estos síntomas son menos específicos y tienen muchas otras causas.
Cómo se confirma el diagnóstico
El diagnóstico exige dos cosas: síntomas compatibles y una testosterona baja de forma constante, en análisis hechos por la mañana, en ayunas y repetidos. Después, la LH y la FSH ayudan a distinguir el tipo. Según el caso, pueden pedirse otras pruebas, como la prolactina, el estudio del hierro o una resonancia magnética de la hipófisis.
Cómo se trata
- La testosterona, en gel o inyección, solo está indicada con el diagnóstico confirmado y exige un seguimiento médico regular.
- Siempre que es posible, se trata la causa: perder peso, revisar los medicamentos, tratar un tumor de la hipófisis.
- En el hipogonadismo secundario, cuando se desea tener hijos, es posible estimular la fertilidad con otros tratamientos hormonales.
En el ensayo TRAVERSE, en hombres con hipogonadismo y riesgo cardiovascular elevado, el tratamiento con testosterona no aumentó los eventos cardiovasculares graves en comparación con el placebo. Sin embargo, hubo más casos de fibrilación auricular, lesión renal aguda y embolia pulmonar, una razón más para el seguimiento médico.
Atención a la fertilidad
La testosterona administrada desde fuera indica al cerebro que ya hay suficiente hormona y frena la producción de espermatozoides. Los esteroides anabolizantes pueden «apagar» los testículos. Si desea tener hijos, hable con su médico antes de iniciar cualquier tratamiento.
La testosterona baja tiene diagnóstico y tiene tratamiento. El primer paso es una valoración cuidadosa, para entender la causa y elegir el camino adecuado.
Este artículo es meramente informativo y no sustituye a una consulta médica.
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